La festa di
San Valentino č una ricorrenza dedicata agli innamorati e celebrata in gran parte del mondo (soprattutto in Europa e nelle Americhe) il 14 febbraio. Prende il nome dal santo e martire cristiano San Valentino, e venne istituita nel 496 da Papa Gelasio I, andando a sostituirsi alla precedente festa pagana delle lupercalia. La pratica moderna di celebrazione della festa, centrata sullo scambio di messaggi d`amore e regali fra
innamorati, risale probabilmente all`alto medioevo, e potrebbe essere in particolare riconducibile al circolo di Geoffrey Chaucer in cui prese forma la tradizione dell`amor cortese.
Soprattutto nei paesi di cultura anglosassone, e per imitazione anche altrove, il tratto pių caratteristico della festa di San Valentino č lo scambio di valentine, bigliettini d`amore spesso sagomati nella forma di
cuori stilizzati o secondo altri temi tipici della rappresentazione popolare dell`amore romantico (la colomba, l`immagine di
Cupido con arco e frecce, e cosė via). A partire dal XIX secolo, questa tradizione ha alimentato le fantasie e gli spiriti di milioni di persone dando luogo al quel momento romantico che tutti gli innamorati si aspettano ogni anno.
